MADUREZ

EL PROCESO DE ENVEJECER

Explicar el fenómeno del envejecimiento hay muchas teorías. La teoría de acumulacion de erro- res, por ejemplo, también tiene una base genética, según la cual, se producen fallos en la sí tesis de las proteínas, que dan lugar a errores en la activación de los distintos amino acidos que intervienen en la síntesis del DNA ( ácido desoxirribonucleico.).

Se produce e una cadena de errores que conduce a la muerte celular.Según la teoría AUTOINMUNI- TARIA de ellas, durante el envejecimiento sé produce una disminución en la calidad de las de fensa inmunitarias del individuo.
Ello supone que la células propias sean reConocidas erróneamente como extrañas, creándose com- plejos entre antígenos y anticuerpos de la propia persona que lleva a la destrucción celular.

La teoría de los RADICALES LIBRES , por su parte,, relaciona el ENVEJECIMIENTO con los fenóme- menos propios del desarrollo. La energía que precisan la células, la que precisa el conjunto del individuo para mantener la vida, se obtiene del aprovechamiento del oxigeno por parte de unos organulos intercelulares denominados MITOCONDRIAS.

Como consecuencia de estas relaciones de OXIDACION intercelular se producen unos fragmentos moleculares de oxigenomdenominados radicales libres. Estos resultan TÓXICOS para las propias mitocondrias.

Con el paso del tiempo. cuantas mas reacciones de indicción se producen, el numero creciente de radicales libres destruye una mayor cantidad de mitocondrias. Al diminuir su numero, menor es la capacidad de producción de energía. llegando un momento en que esta disminución es de tal magnitud que implica la muerte celular por falta de aporte energético.

CONSECUENCIAS FÍSICAS DEL ENVEJECIMIENTO.

piel y órganos de los sentidos.

Aumenta la pigmentacion de la piel.Se produce una generación de las fibras elástica- cas y del soporte de colágeno de la dermis, con la que aparecen las ARRUGAS. Estas se ven favorecidas por la mayor perdida de agua, la consiguiente deshidratacion y dismi- nucion del grosor del tejido celular subcutáneo.

"La piel constituye una capa protectora con una intnsa actividad bologica que desarrolla impor tantes funciones para el organismo. Así protege órganos internos de las acciones físicas , quí mica y microbianas del medio externo, detecta sensaciones e interviene en el mantenimiento de la temperatura corporal, etc. EN LA VEJEZ ESTA ACTIVIDAD SE VE CONSIDERABLEMENTE REDUCIDA. Los movimientos se hacen mas costosos y dificiles por el desgaste, por ello las actividad físicas se sustituyen por otras mas pasivas."

La piel también se ve afectada por el envejecimiento. Linaos de expresión, celulitis arrugas. El cabello cae con mayor facilidad y pierde su color natural, encaneciendo progresivamente.

Las uñas se vuelven mas frágiles y su crecimiento es mas lento. El sentido de la vista se ve disminuido y afectado. Hay un endure cimiento en el cristalino y una generación de la retina y del nervio óptico. Disminuye la capacidad de acomodacion visual y hay una perdida de agudeza.

El oído interno, se atrofia y hay generación de sus extructuras, que reduce la capacidad audi- tiva para los tonos mas agudos y después para discriminar los sonidos y una merma global de la audición.

Disminuye el numero de papilas gustativas capaces de apreciar los diferentes sabores Por este motivo, el anciano prefiere alimentos con mucho sabor,muy dulces o muy salados.

APARATO LOCOMOTOR.

Los músculos se atrofian con el paso de los años. Disminuye la fuerza física y la capacidad de trabajo. Huesos se descalsifican volviéndose mas frágiles. Los cartílagos y las articulaciones pierden su resistencia y elasticidad. lo cual su función se merma, apareciendo dificultades pa ra realizar movimientos y anquilosis.

APARATO CIRCULATORIO.

Disminuye la capacidad de las venas para retornar la sangre al corazón. Hay partes que almace nan liquido. Se producen los típicos edemas en los pies. Las arterias pier- den su elastici- dad. Su diámetro es inferior, disminuye por el deposito de GRASAS y otras sustancias, produ- ciéndose ARTERIOESCLEROSIS. Dificultades para la circulacion.

Disminuye la capacidad de trabajo del corazon. Se agrava por la insuficiencia de las valvulas que comunican las auriculas con los ventriculos y estos con las salidas arteriales, tambien se ven afectados los centros y fibras bioelectricas que regulan el ritmo cardiaco. es el evejeci- miento del corazon-

APARATO DIGESTIVO.

Se inician los cambios en la BOCA. Los dientes se desgastan, se caen.-Hay problemas masticato- rios, lo cuzl pasa el alimento al estomago. sin haber sido suficientemente preparado. Han dis- minuido la producion de jugos gastricos, lo cual dificulta la digestion-

Disminuye la produccion de bilis por parte del higado y enzimas pancreaticas. hay lentitud en los movimientos intestinales. El estreñimiento es un problema comun.

APARATO URINARIO.

lA CAPACIDAD DE FILTRACION POR PARTE DEL RIÑON se ve reucida, por el menor aporte sanguineo a consecuencia de la insuficiencia vascular y por otras parte los problemas degenerativos pro- pios del riñon.
La micion en muchas ocaciones, se dificulta por el crecimiento de la prostata, que obstruye la salida de la orina desde la vejiga.

APARATO RESPIRATORIO-

Disminucion del calibre de los bronwuios. Hay una degenaracion de la zona donde se produce el intercambio entre el aire inhalado y los globulos rojos responsables de transformar el oxigeno por sangre.

Los elementos oseos y musculares que forman el torax se vuelven mas rigidos. Todas estas cir- custancias comportan, con el paso de los años, una dificultad para la respiracion.

SISTEMA INMUNITARIO.

Las defensa del organismo. se declina con la edad, que determina una mayor propension a las in fecciones y al cancer. Tambien disminuye la capacidad de respuesta a los tratamientos.

SISTEMA NERVIOSO.

Disminucion en el numero de neuronas y que, con el envejecimiento, hay cambios degenerativos que afectan la propia neurona- En el tejido cerebral aparecen las tipicas placas seniles.

Las sustancias quimicas responsables del intercambio de informacion entre la celulas nervio- sas, los neurotransmisores,, se alteran.

CONSECUENCIASPSICOLOGICAS DEL ENVEJECIMIENTO.

sensacion y percepcion-

El envejecimiento de los organos de los sentidosproboca un emprobrecimiento de las relaciones con el mundo exterior y, por lo tanto, una peor percepcion de la ealidad y de lo que le rodea al individuo; ello puede ser la causa del aislamiento e inrtroversion tipicos de la vejez.

Todo ello, modifica sensiblemente los prcesos, medios y posibilidades de aprendizaje de esta etapa del envejecimiento humano.

DEMENCIA SENIL-

El deterioro intelectual severo asociado con la demencia senil es tipico en la edad avanzada, las enfermedades que producen demencia en realidad solo afectan a una pequeña parte de la po-
blacion, entre el 5% y el 7%-

Las personas con una salud optima muestran una minima cantidad de cambios, mientras que aquellos individuos con grados minimos de enfermedad a lo largo de la vida presentan deficit algo mayores en la vejez.

La demencia senil significa un retroceso, una perdida de facultades mentales que que en un mo- mento determinado de la vida se ha poseido.

La demencia senil de intensidad variable casi siempre aparece a causa de transtornos en la circulacion de la sangre en el encefalo.

En la demencia siempre hay perdida de la inteligencia.

CAPACIDAD INTELECTUAL.

En la vejez, la inteligencia declina, pero el conocimiento adquerido no se altera-

MEMORIA.

No hay cambios sustanciales en las personas sanas. Las diferencias mas significativas reciden en la capacidad para adquirir nueva informacion.

Una vez se ha aprendido el cocepto, su recuerdo ulterior es parecido al que tiene los jovenes.

EFECTOS DE LA EDAD SOBRE LA SEXUALIDAD.

Se debe al maximo nivel de bienestar fisico y emocional. La comunicacion, la afectividad, la sexualidad, seran elementos presentes e impresindibles. La capacidad del placer erotico se inicia con el nacimiento y no desaparece hasta la muerte. Aunque la respuesta sexual varia a lo largo de la vida de acuerdo a la capacidad de cada individuo.

ENVEJECIMIENTO Y ACTIVIDAD SEXUAL EN LA MUJER Y EN EL HOMBRE-

lOS HOMBRES A LOS 17 O 18 AÑOS Y LAS MUJERES EN LA DECADA DE LOS 30, DISMINUYENDO A PARTIE DE ALLI